Die meisten Verhaltensweisen einer Katze lassen sich von ihrem Verhalten in freier Natur ableiten, wobei die eine oder andere Eigenheit auch ein ganz individuelles Merkmal sein kann. Wie Menschen besitzen auch Katzen eine eigenständige Persönlichkeit und unterscheiden sich in ihren Vorlieben. Aber alle Katzen lieben es, zu jagen. Sie wollen sich paaren, und wenn sie Nachwuchs haben, pflegen und versorgen sie ihn.
Um bei Jagd zu sein, muss eine Katze die notwendigen Fertigkeiten von einer anderen Katze lernen, in der Regel von der Mutter. Wenn sie es in sehr jungen Jahren nicht richtig lernt, wird sie niemals zu einem erfolgreichen Beutegreifer – was aber nicht bedeutet, dass sie ihren angeborenen Jagdinstinkt verliert. Kleine Kätzchen, die mit ihren Spielzeug herumtrollen, üben eigentlich das Jagen, das Anschleichen, Beißen und Schlagen von Beuten oder das Hinterherlaufen hinter allem, das sich bewegt. Manchmal fängt eine Katze einen Vogel oder ein Nagetier und scheint grausam damit zu spielen, indem sie die Beute entkommen lässt und wieder einfängt. Das ist keine bewusste Grausamkeit – die Bewegungen der Beute stimulieren den Jagdinstinkt der Katze, sie hat nur noch nicht gelernt, wie sie weitergeht, und kann nicht schnell und effizient töten.
Wenn Katzen am Mobiliar kratzen, wollen sie nicht nur ihre Krallen schärfen. In der Natur bringen sie an gut sichtbaren Stellen Kratzmarken an, um ihr Revier zu Markieren. Es empfiehlt sich, der Katze zu diesem Zweck einen Kratzbaum an prominenter Stelle anzubieten. Es macht keinen Sinn, ihn in einer Ecke zu verstecken, weil es für die Katze wiederum keinen Sinn macht, an etwas zu kratzen, was niemand sehen und verstehen kann.
Der Fortpflanzungstrieb kann, neben unerwünschtem Nachwuchs, ebenfalls Probleme mit sich bringen. Nicht kastrierte Kater verspritzen Urin, um ihr Revier zu markieren, der nur sehr intensiv und unangenehm riecht, sondern auch äußerst schwer zu beseitigen ist.
Selbst reine Wohnungstiger werden versuchen, nach draußen zu kommen, um in der Nachbarschaft einen Partner zu finden. Draußen geraten sie dann unweigerlich in Kämpfe mit anderen Katern, die zu ernsthaften Verletzungen und Infektionen führen können.
Die Kastration verhindert das weitgehend, aber auch nur, wenn sie durchgeführt wird, bevor der Kater acht Monate alt ist. Weibchen machen nur dann Schwierigkeiten, wenn sie Rollig werden.Dann können sie ebenfalls manchmal spritzen, werden aber vor allem sehr laut und reiben sich unablässig an Gegenständen. Auch hier hilft eine Kastration im Alter von unter acht Monaten, wenn man sich nicht mit einem unerwünschten Wurf Katzenbabys konfrontiert sehen möchte. Eine andere, weniger unangenehme Form des Markierens wird von Katzenhaltern oft als Zeichen der Zuneigung gedeutet – was es auch ist, obwohl es ebenfalls eine Kennzeichnung als Eigentum der Katze ist. Wenn die Katze den Kopf am Gesicht des Menschen reibt – man spricht von „Köpfchen geben“, dessen Gesicht leckt oder mit dem Körper eng um die Beine ihres Menschen streicht, markiert sie ihn mit ihren Duftdrüsen, über die sie an Gesicht, Hals, Rumpf und Schwanzwurzel verfügt.
Ein eigenes Revier ist für Katzen zwar wichtig, aber sie sind keine einsamen Jäger, die die Gesellschaft anderer Katzen scheuen. Solange genügend Nahrung vorhanden ist, leben erwachsene Katzen friedlich zusammen, selbst wenn sie nicht miteinander verwandt sind. Allerdings braucht jede Katze ihren Privaten Rückzugsraum auch wenn dieser ihr nur zu bestimmten Tageszeit zur Verfügung steht und zu anderen Zeiten von einer anderen Katze genutzt wird.
Katzen putzen sich regelmäßig selbst, zum Teil, um das Fell von Knoten und losen Haaren zu befreien, aber auch, um es mit Hautfett wasserdicht zu machen. Bei heißem Wetter putzen sie sich häufiger, da die Speichelschicht beim Kühlen hilft. Sie schlafen auch sehr viel man – man schätzt, das eine durchschnittliche Katze bis zu achtzehn Stunden täglich im Schlaf zubringt.
